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ANTIGUA ET BARBUDAVacances, séjour, voyage | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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|Climat Antigua et Barbuda| Population |Histoire| Situation politique | Situation économique | Culture | Pratique |Antigua et Barbuda| | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Séjour à Antigua et BarbudaLes îles sont devenues un état indépendant dans le Commonwealth britannique le 1 novembre 1981. GéographieAntigua, 280 Km², la plus grande et la plus peuplée des îles, culmine à 402 m au Boggy Peak. La capitale de ce petit pays, Saint John's (17°03' N, 61°48' O), est sur l'île d'Antigua. Antigua a une ligne côtière profondément dentelée de ports naturels et de plages splendides (365 selon certains). C'est le paradis des bateaux qui veulent se protéger de la période cyclonique. Barbuda, île calcaire plate de 161 Km² qui culmine à 62 m, joui d'un très grand port naturel sur sa côte occidentale, la ville principale y est Codrington. L'île est entourée de magnifiques récifs coralliens. Sa beauté réside dans ses plages de sable blanc effleurées par les alizés. La végétation assez abondante et le lagon servent d'habitat à de nombreuses espèces d'animaux et d'oiseaux. Les fonds coralliens attirent plongeurs et pêcheurs. Les récifs rendent la navigation difficile tout en abritant quelques baies ouvertes sur l'Atlantique. La gestion de l'eau y est un souci important en raison des ressources naturelles limitées d'eau douce, la déforestation a très fortement accru l'écoulement des précipitations. ClimatL'hivernage, la saison des cyclones, s'étend de juin à novembre. On se baigne toute l'année dans une eau qui dépasse 27° de juillet à octobre et qui ne descend pas en dessous de 24° entre janvier et avril.
Population d'Antigua et BarbudaLa langue officielle est l'anglais. Exception des Blancs, les habitants d'Antigua et Barbuda parlent tous le créole anglais. On peu distinguer le créole anglais d'Antigua, le créole anglais de Barbuda et le créole anglais de Montserrat. Le créole n'est pas valorisé par la population qui en a honte et prétend parler l'anglais. L'Eglise anglicane est celle qui prédomine sur les îles, appuyée des méthodistes et adventistes, par exemple, pour les autres protestants et quelques catholiques. Bien que le christianisme soit la religion dominante elle y est nettement déclinée dans sa version caraïbe africaine. Beaucoup d'habitants de ces îles pratiquent encore la magie et le mysticisme, regroupés sous le terme obeah. L'espérance de vie est de 72 ans (69,5 ans pour les hommes et 74,4 pour les femmes). Une femme donne naissance à 2,26 enfants en moyenne et le taux de mortalité infantile et de 1,73%. Histoire- 100 : début des affrontements avec les Arawaks qui baptisent Antigua : Wadadli. Les Ciboneys vont disparaîtrent progressivement. XIIIe siècle : les Arawaks fuient les terribles Caribes qui prennent la relève. Aucun des deux peuples amérindiens d'origine n'a survécu jusqu'à nos jours. 1493 : Christophe Colomb, lors de son 2ème voyage vers le Nouveau Monde, débarque et appelle l'île Antigua en hommage à la vierge miraculeuse Santa Maria de la Antigua de Séville. 1520 : exploration espagnole de l'île. Ils la colonisent peu en raison de la présence des Caribes qu'ils craignent. La sécheresse de l'île décourage aussi les colons européens. Quelques Français s'y installent, mais il faudra attendre l'arrivée des Britanniques pour que la colonisation européenne puisse s'implanter durablement. 1630 : début de l’institution de l’esclavage, quelques Africains commencent à être utilisés pour travailler dans les plantations de canne à sucre. 1632 : des planteurs anglais de Saint Kitts, tout proche, colonisent Antigua malgré la résistance farouche des Caribes. L’île passe sous la domination des Britanniques dont l’économie dépend étroitement de la production de canne à sucre des îles. 1661 : colonisation britannique de Barbuda. 1666 : les Français occupent brièvement l'île. 1667 : le Traité de Breda rend l'île aux Britanniques. C'est à Antigua que revient l'honneur d'être le siège du gouvernement des îles Sous-le-Vent (Leeward Islands). 1674 : Sir Christopher Codrington fonde la première grande plantation de sucre sur Antigua. Les colons font principalement venir des ouvriers agricoles sous contrat afin de les faire travailler aux colonies. Après cinq ans, ces ouvriers, les rares survivants, sont libres d'acquérir et de cultiver une terre à eux. Cette main d'oeuvre est insuffisante et fragile. Codrington et les autres propriétaires commencent l'importation massive des esclaves de la côte ouest de l'Afrique. 1685 : Codrington et sa famille louent Barbuda à la Couronne britannique pour une somme modique : un gros cochon par an si demande est faite. Ils y établissent avec succès des plantations de sucre, un élevage pour la chasse ainsi que le commerce des esclaves. Les conditions de l'esclavage sont lamentables, et les esclaves qui se rebellent, comme à Antigua, se heurtent à la répression brutale des planteurs. L'indépendance des Etats-Unis prive Antigua, ainsi que d'autres îles des Antilles, de leurs débouchés et entraîne le déclin de l'économie locale. English Harbour, port de la côte sud de l'île, devient alors la principale base navale des Anglais aux Antilles. 1780 : Nelson, commandant de la flotte des îles Sous-le-Vent fonde le fameux Nelson's Dockyard, arsenal Nelson. La gloire historique d'Antigua laisse quelques mots d'appréciation personnelle sur cette affectation dans ses notes. Ils ne risquent pas d'être gravé au fronton de l'office du tourisme... L'Europe commence à s'opposer à l'esclavage, suite aux récits des outrages perpétrés au Nouveau Monde. Les Britanniques cherchent une solution rapide aux intérêts des Antilles. Les bénéfices tirés du sucre déclinent du fait de la surexploitation du sol et d'une productivité réduite. 1782 : l'amiral Rodney part d'English Harbour, battre la flotte française et reconquérir les Antilles. 1807 : 22 janvier, Proclamation de l’Acte Officiel abolissant l’esclavage. 1834 : les esclaves sont affranchis, 29'000 pour Antigua et Barbuda. Les anciens esclaves demeurent pourtant encore dépendant de leurs anciens maîtres sur le plan économique. Peu d'opportunités se présentent aux affranchis, les terres arables manquaient, pas d'accès au crédit. Les conditions de travail resteront extrêmement difficiles encore plus d'un siècle. 1843 : un important tremblement de terre provoque la ruine des plantations sucrières. 1860 : Barbuda est revendue à la couronne britannique par Chrsitopher Codrington le fondateur de la plus importante plantation de canne de l’île : Betty’s Hope. L'île est annexée à Antigua. 1871 : constitution de la Colonie des îles Sous-le-Vent, Antigua siège du gouvernement fédéral. 1889 : avec la fin des guerres napoléoniennes, l'île perd de son importance stratégique, et le Nelson's Dockyard est fermé. Antigua souffre de la sécheresse et de l'épuisement des sols. Dans les années trente, la majorité des ouvriers agricoles qui travaillent dans l'industrie sucrière à Antigua, gagnent encore moins que leurs prédécesseurs au moment de l'abolition de l'esclavage. 1939 : une commission royale demande la création d'un syndicat pour les travailleurs. Vere Cornwall Bird, ancien officier de l'Armée du Salut, né dans un bidonville de Saint John's en 1910, avec le soutien d'autres syndicalistes, fonde le Parti travailliste d'Antigua (ALP). 1944 : Vere Bird sort vainqueur d'une lutte interne pour le contrôle du syndicat, il en est président. 1946 : le parti travailliste se présente pour la première fois aux élections. Les propriétaires britanniques, qui possédaient plus des trois quarts de toutes les terres d'Antigua, regroupent leurs exploitations en une seule société afin de mieux résister à la pression du syndicat. Bird, Papa pour ses sympathisants, entre dès la fin de la Seconde Guerre mondiale au panthéon des syndicalistes. Bird organise des grèves pour obtenir de meilleurs salaires. Il fait campagne pour demander une réforme de la législation coloniale. 1951 : les autorités britanniques doivent concéder l'élection de la représentation coloniale au suffrage universel, le parti travailliste obtient la majorité. Huit sièges sur 13 au Parlement, la première étape vers l'élimination politique des planteurs. 1952 : Bird s'est débarrassé de la plupart des autres leaders. 1959 : les Britanniques accordent une autonomie élargie à la colonie. 1960 : Vere Bird est nommé chef du gouvernement. 1965 : le syndicat remporte tous les sièges aux élections, face à un nouveau mouvement politique, l'Antigua & Barbuda Democratic Movement (ABDM) fondé en 1962 par Robert Hall. 1967 : à l'instar d'autres îles des Antilles, Antigua devient un Etat autonome associé au Commonwealth. L'agriculture connaît un nouvel essor, et le développement du tourisme permet la restauration de l'arsenal. 1971 : le Parti travailliste est écarté du pouvoir après les élections générales. 1976 : le parti travailliste revint au pouvoir. 1981 : 18 juin, Antigua adhère à l'Organisation des États de la Caraïbe orientale (OECO). 1 novembre, l'archipel devient indépendant et entre au Commonwealth. PolitiqueLe chef de l'Etat est l'héritier de la couronne britannique représenté par un Gouverneur Général. Le Gouverneur Général, en principe le chef du parti vainqueur aux élections, est choisi par le monarque sur conseil du Premier Ministre. Le Premier Ministre est nommé par le Gouverneur. L'organe législatif est un parlement bicaméral comprenant le Sénat et la Chambre des Députés. Le Sénat est constitué de 17 membres nommés par le Gouverneur Général. Les députés, 17, sont élus par représentation proportionnelle pour un mandat de 5 ans. En 1999, l'ALP a orchestré une campagne électorale onéreuse. En réponse à des accusations de corruption et d'irrégularités, le Premier Ministre Bird a invité le Commonwealth à envoyer des observateurs à l'occasion des élections. La commission a conclu que le processus était équitable, mais a préconisé une réglementation du financement des campagnes et des contributions politiques. L'organe judiciaire est la Cour Suprême de l'Est des Caraïbes basée à Sainte Lucie. Un juge de la Cour Suprême réside dans les îles et préside le Tribunal. Le système légal est basé sur le droit coutumier Anglais. Antigua et Barbuda est membre de la Communauté des Caraïbes (CARICOM) et de l'Organisation des États des Caraïbes orientales. EconomieLes richesses naturelles sont quasi nulles, le climat agréable favorise le tourisme. La production agricole est constituée de coton, fruits, bananes, noix de coco, mangues, légumes, concombres, canne à sucre, petit élevage. Tourisme, construction, fabrication légère, vêtements, alcool, appareils électroménagers, constituent le secteur industriel. Le taux de chômage est supérieur à 11%. L'inflation n'était que de 0,4% en 2000, l'année du début de la baisse du tourisme. Le cours du Dollar des Caraïbes orientales (XCD) est fixé sur le $ US depuis 1976. L'année fiscale clôture le 31 mars. En 2002 le nombre de raccordements téléphoniques était de 38'000, 38'200 cellulaires, 10'000 internautes pour 1'665 (!) fournisseur d'accès (.ag), 4 radios AM, 2 FM, 2 chaînes TV, 250 Km de routes plutôt en mauvais état, 2 aéroports goudronnés (1 piste de plus de 3'000 m), 1 non goudronné, 1 port marchand : Saint John's. Comme dans toutes les Antilles, la situation de la majorité des autochtones n'est pas très facile... CultureTous les journaux du pays sont en langue anglaise : l'Antigua and Barbuda, l'Antigua Sun, le Daily Observer et le Sun Weeke. La radio télévision nationale, l'Antigua and Barbuda Broadcasting Service (ABS), diffuse en anglais. Il existe des stations radiophoniques privées (Caribbean Radio Lighthouse, Observer Radio, Grenville Radio Limited, Sun FM Radio, Crusader Radio). Si la musique et le divertissement reflètent la culture antillaise, la langue employée est presque exclusivement l'anglais. Le créole est rarement employé, toujours ce sentiment de honte. Le système d'éducation correspond au modèle britannique en vigueur, en écoles publiques autant que dans le système privé. Les enfants de trois à six ans peuvent fréquenter la maternelle en anglais. L'éducation primaire est obligatoire pour tous les enfants entre six et douze ans, plus de 90 % des enfants sont scolarisés à ce niveau. L'enseignement y est dispensé en anglais. Il en est de même pour le secondaire. Les études post secondaires sont suivies à l'Antigua State College et à l'University of the West Indies (UWI), une succursale locale de l'Université des Antilles. 80 % des enfants fréquentent le secteur public au primaire et 70 % au secondaire. Les enfants blancs sont scolarisés intégralement dans le réseau privé. 89% de la population de plus de 15 ans est alphabétisée (90% des hommes et 88% des femmes). PratiqueQuelle que soit la saison, vêtements légers, amples et confortables en coton ou lin de préférence, une protection contre les très rares averses et des chaussures adaptées si vous désirez vous promener sur les récifs coralliens. Passeport en cours de validité et billet de retour sont exigés. Séjour limité à 42 jours, au-delà, un permis doit être sollicité. La conduite est à gauche. Les routes sont étroites et sinueuses, l'alcool au volant, la vitesse et la fantaisie locale invitent à une certaine prudence. Antigua, un lieu mythique pour les marins, superbe île, nombreux mouillages, charme anglais sous les tropiques. Ne manquez pas English Harbour, évitez le port de Saint John's, encombré, sale et peu accueillant pour les yachts. Les formalités sont tracassières ! ... Barbuda vaut le détour pour autant qu'on ait un bon GPS, une excellente visibilité et peu de houle. Les récifs coralliens ne sont pas toujours bien reproduits sur la carte, naviguez à vue et concentré. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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