Calixto García Martínez
Calixto García s'enfuit au Costa Rica pour échapper au massacre et aux persécutions dont sont victimes les assaillants des casernes de Moncada à Santiago de Cuba et de Carlos Manuel de Céspedes de Bayamo à laquelle il a pris part. Il est le premier membre du Mouvement du 26 Juillet à faire la connaissance d'un jeune médecin argentin, Ernesto Guevara. La rencontre a lieu au Palais du Soda de San José, la capitale du Costa Rica, un café où se retrouvent beaucoup d'exilés. Ils parlent de révolution, Calixto vente Fidel, un destin se noue. Quelques mots du futur Che resteront gravés dans la mémoire de Calixto García : Nous ne réaliserons nos objectifs que si nous travaillons tous ensemble. Ils deviennent amis et se retrouvent à Mexico où Calixto arrive du Costa Rica avec plus qu'un peso en poche. Ensemble, ils retrouvent Ñico que Guevara à connu au Guatemala, et d'autres camarades de Calixto grâce à María Antonia étroitement liée aux révolutionnaires cubains.
Fidel, Raúl Castro et d'autres révolutionnaires rejoignent le Mexique au début de l'été 1955, peu après leur libération des geôles de Batista où ils étaient embastillés après les événements du 26 juillet 1953. Au début de l'été 1956 la Police Fédérale Mexicaine, sous pression américaine, procède à une vague d'arrestation dans le milieu révolutionnaire cubain. 2/3 des membres du groupe de Fidel sont arrêtés. Le 24 juillet, ils sont libérés sauf Calixto García et Ernesto Guevara. Ils passeront 55 jours ensemble, emprisonnés dans l'établissement pénitencier Miguel Schultz. Finalement libérés, ils doivent se cacher à défaut de papiers en règles. Fidel les fait prévenir du départ imminent du Granma en soulignant qu'il les attend ardemment mais qu'il n'aurait pas d'autre choix que de larguer les amarres au cas où ils ne parviendraient pas à rejoindre le reste de la troupe à Tuxpan dans les délais.
Calixto García et Che Guevara arrivent les derniers à Tuxpan. Fidel est sur le ponton, bricolé pour l'occasion, et accueille chaque homme chaleureusement. Calixto se rappelle qu'il a embarqué rapidement, il y avait beaucoup de camarades, je ne savais pas s’il y aurait de la place pour tous. Je ne voulais pas rester là. C'est très vite le départ pour en finir avec plus de 50 ans de néo-colonialisme. Ce sergent, aujourd'hui général de brigade, se rappellera toujours d'Alegría de Pío, les débuts pour les moins difficiles de la marche triomphale de la révolution. Nous sommes tombés dans un guet-apens de l'armée le 5 décembre 1956. 21 camarades sont tombés et le reste des hommes a été dispersé. Plus de 20 seront capturés. Une vingtaine seulement a réussi à se regrouper avant la fin de l'année. 7 ont rejoint l'Armée Rebelle plus tard dans la Sierra Maestra. Il se souvient de son arrivée à la ferme d'Alejo Piña, les retrouvailles tant espérées avec le chef révolutionnaire. C'est un des ses meilleurs souvenirs avec celui de la nouvelle que Fidel avait survécu à l'attaque de Moncada. C'était ma confirmation que la révolution triompherait, que personne ne pourrait nous défaire. Il garde un souvenir souriant et attendri du 27 décembre 1956, jour de son anniversaire, jour du passage à la ferme de la famille de Cosío, quand les rebelles commençaient à s'enfoncer dans la Sierra Maestra. J'ai soufflé à Fidel : quelle coïncidence, c'est aujourd'hui mon anniversaire et habituellement nous rôtissons une vache. Fidel m'a répondu : c'est pour cela que nous sommes là, rôtissons cette vache pour le célébrer. Le sourire de Calixto s'élargit quand il admet immédiatement sur le ton de la confidence : Nous avons mangé la vache à moitié crue.
Engagé à El Uervo, la première vraie bataille lancée par les rebelles, il est aussi de l'attaque de la garnison de la Plata. Sa participation aux combats est importante et les promotions se suivent. Le sergent García est devenu le Comandante Calixto García Martínez à la victoire de l'Armée Rebelle. Dès le début 1959, Calixto García il accède à de nombreuses et hautes responsabilités militaires jusqu'à responsable du Département militaire du Comité Central. Il est le plus fier de son poste de chef militaire de la province de l'Oriente. C'était la mission la plus dure que je n’ai jamais eu, parce que la lutte contre les ennemis de la révolution, la contre-révolution, avait commencée. Il n'hésite pas en ce qui concerne son souvenir le plus triste, la mort de Camilo, la disparition du commandant Camilo Cienfuegos. Il était dans la province de l'Oriente quand l'avion du héros de Yaguajay a disparu entre Camagüey et La Havane. Une des dernières communications écrites de Camilo était pour moi. Depuis lors, je l'ai recherché partout mais ne l'ai pas encore trouvé. Le message lui donnai l'ordre de transférer le capitaine Machadito en Oriente sous ses ordres. Il est mort le jour même mais j'ai exécuté ses ordres. Sa perte était un coup dur pour la révolution. Dire Camilo était comme dire Révolution. Il était un chef et un frère.
Calixto a deux enfants, Celia, comme l'héroïne de la Sierra, Celia Sánchez Manduley, et Camilo, qui lui ont donné trois petits-enfants. Ce diplômé en sciences sociales travaille actuellement juste sous les ordres de Juan Almeida, directeur de la Commission historique du Troisième Front. Les deux hommes partagent une longue amitié forgée à travers des années de lutte. Calixto García tient à préciser que son homonymie avec le général Calixto García, le général de l'armée de libération du XIXème siècle, n'est que pure coïncidence. On ne peu s'empêcher, pourtant, d'être convaincu que les 2 hommes sortent du même moule.
