Κρήτη, Νέο-ανακτορική εποχή

Crète, époque néopalatiale

Pour conclure sur cette période de la splendeur minoenne, il faut souligner l'influence de cette civilisation sur le reste du monde grec, insulaire et continental, et sur certaines côtes d'Asie Mineure. L'extraordinaire développement du commerce extérieur crétois, pendant environ trois siècles, s'accompagna d'un vaste mouvement de colonisation des côtes et des îles, d'où la culture minoenne se répandit chez les peuples à l'entour. Cela se remarque dans l'épanouissement de la civilisation égéenne à cette époque qui offre bien des points communs avec la civilisation minoenne, à l'exemple de Théra, Santorin.

Plus importante, à long terme, fut la diffusion de la civilisation minoenne dans la population grecque dès 3'600 BP. Dès 4'000 BP, les Grecs avaient déjà commencé à descendre du Nord de la Grèce et à s'installer dans le sud. Dans les siècles suivants, ces populations, les Achéens d'Homère, vont être à l'origine de la civilisation mycénienne. Au vu des trouvailles funéraires et autres, les Mycéniens subissent très vite l'influence de la civilisation minoenne. Les Achéens sont un peuple vigoureux et guerrier, à la constitution bien plus rustique que les fils de Minos, commencèrent à s'étendre dans les îles voisines et en Asie Mineure entre les XVIème et XVème siècles av. J.-C., créant peu à peu une civilisation Créto-mycénienne.

Les établissements crétois disparaissent dans l'ombre de l'histoire vers 3'450 BP. Peut-être sous la coupe des envahisseurs mycéniens qui semblent prendre le contrôle de Cnossos vers la fin du quinzième siècle. Vers 3'450 BP, les palais de Phaistos, de Malia et Agia Triada sont détruits par les flammes. Qui déclencha l'incendie ? Des rivaux de Minos, des ennemis étrangers ? Qu'est-ce qui fut à l'origine de la prospérité de Cnossos au cours des cinquante années qui suivirent ? A Cnossos, entre 3'450 et 3'390 BP, on voit apparaître un nouveau style de céramique, dite du palais, marqué par l'esthétisme mycénien. Les archives du palais de Cnossos se trouvent aussi assez brusquement retranscrites en linéaire B. Est-il possible que les Mycéniens, Achéens d'Homère, se soient emparés de Cnossos et soient ceux qui amenèrent de nouvelles formes architecturales, de nouvelles armes,

un nouveau panthéon de dieux, une nouvelle organisation politique et sociale, et qu'ils aient adapté l'écriture crétoise à leur propre langue et à leurs propres besoins tout en introduisant un nouveau calendrier ? Cela est probable. Une seule chose est certaine, ce n'est qu'en 3'400-3'390 BP que Cnossos est, à son tour, incendiée et pillée. Etait-ce la conséquence d'un séisme, d'une guerre ou d'une révolte interne ? Les avis divergent, et ce n'est rien de l'écrire. Pour Cnossos, comme pour les destructions cinquante ans plus tôt, si les traces d'incendies sont profondes, rien ne permet d'affirmer, bien au contraire, que les éboulements soient conséquent à un ou des séismes. Il paraît bien que toutes les déstructions ne soient que le produit des flammes.                     ← · →