Κρήτη, Νέο-ανακτορική εποχή

Crète, époque néopalatiale

Chaque palais contrôle son propre territoire avec deux facteurs qui exercent une influence unificatrice sur toute la civilisation minoenne : l'écriture et la religion.

Outre les quatre palais, des dizaines de petits bourgs de formes diverses s'élèvent.

Un grand nombre d'habitants de l'île vivent dans les villes qui, dans certains cas, sont devenues des métropoles. Il est aujourd'hui estimé que Cnossos, l'ensemble palatiale et l'agglomération limitrophe, aurait pu compter 40'000 habitants. C'est important au Bronze Moyen même si cela n'est que la moitié des 80'000 estimés par Evans toujours prompt à s'enthousiasmer.
Amusant quand même de souligner qu'Evans fait son estimation début du XXème siècle ; les conditions de logement ne sont pas celle de la fin du XXème siècle
en Europe occidentale.

De grands complexes architecturaux ont été fouillés à Malia, Zakros, Palaikastro, Gournia, Mochlos et Psira , qui permettent de comprendre l'urbanisme de l'époque. Les palais sont entourés des plus grandes demeures. Les rues séparent d'importants pâtés de maisons à l'intérieur desquels les bâtiments se touchent. Gournia et Myrtos, Pyrgos, comptent un bâtiment central ou un petit palais, entouré de ruelles pavées et de pâtés de maisons à petites pièces. Palaikastro et Pseira ont des ensembles de maisons et des rues plus imposants, mais (jusqu'ici) pas de palais au sens des villes dites palatiales. Mochlos, comme Tylissos, semble avoir été uniquement constitué de demeures indépendantes, comparable à la disposition qui existe à Akrotiri, Santorin. Les rues sont généralement dallées, les rues à la déclivité plus marquée sont, le plus souvent, aménagées d'escaliers.

Un type de site réapparaît au néopalatial : celui de la villa de campagne, élevée au centre d'un domaine. Sklavokampos et Vathypetroo, dans l'intérieur, et Amnisos et Nirou Khani, sur la côte, en sont des exemples, comme les villas de la vallée de Sitia et à Zakro en Crète orientale. Les grands bâtiments et leur intérieur rappellent le système des palais à une échelle réduite. Il se peut que leurs occupants aient été chargés d'obligations économiques, voire politiques, à l'égard des palais.     ← · →