En Crète il est traditionnellement consommé de l'agneau, du chevreau et du lapin.
Le porc était servi en hiver et le poulet considéré comme la viande du pauvre.
On découvre en Crète de nombreux ragoûts préparés avec du jus de citron, des légumes variés.
Le céleri en branche accommode souvent les ragoûts de viande crétois. Les jus de cuisson sont largement agrémentés de maidano, persil italien acclimaté en Crète par les Vénitiens, et des tomates.
Quand les artichauts accompagnent les ragoûts, ils sont servis avec ou sans avagolémenos, la sauce d'oeuf et de citron.
L'agneau est particulièrement savoureux mariné une nuit dans du jus de citron, dressé sur un lit de thym ou d'origan, fortement poivré et cuit à four doux.
Le lapin, le lièvre, sont souvent rôtis au beurre ou braisés, stifádo, avec des oignons, de l'orange, des feuilles de laurier, de la cannelle et des clous de girofle.
On ne manquera pas les keftedes et les bifteki, des boulettes de viandes hachées finement épicées.
Préparés en ragoûts, holous stifádo, accompagnés de tomates, de pommes de terre et d'oignons, ou cuits dans une sauce tomate allongée de jus d'orange, les escargots sont une étape incontournable de la cuisine crétoise.
Sur le littoral crétois, les fruits de mer sont consommés grillés, cuits au court-bouillon, au four, ou crus.
Les poissons, autrefois abondants, ont été décimés par la pollution et la pêche à la dynamite.
On trouve encore des brèmes, des mulets, rouges et gris, et des grands poissons comme l'espadon.
En hiver, le plat de poisson le plus fréquent est le bacaliáros, la morue séchée (le plus souvent importée).
Les poulpes et les seiches sont très appréciés cuits au feu de bois, au court bouillon ou servis comme chtapódi-salata.
Parfois préparée avec des pâtes, cette salade est un plat typiquement crétois.
Les calamars sont souvent simplement passé dans une pâte à crêpes et frits.
Depuis le Moyen-Age déjà, les fromages crétois ont pénétré toute l'Europe.
En Crète, le fromage accompagne certains plats, servent de garniture aux feuilletés, doux ou salés, mais ne sont jamais consommés tel quel en fin de repas.
mizíthra, stáka, graviéra, malaká et ladotiri sont les principaux fromages à base de lait de brebis de la Crète.
La graviéra est un fromage doux, plus salé et plus sec il devient du kephalotiri.
Le ladotiri est fabriqué à partie de petit lait et conservé dans de l'huile, ládi, d'où il tire saveur et nom.
Epices et herbes locales, abondamment utilisées, font tout le charme de la cuisine crétoise.
Haniá et Rethimnon ont de tous temps été réputées pour une cuisine subtilement relevée des épices disponibles sur les marchés.
A l'époque ottomane, la Crète était une étape de la route des épices d'Alexandrie, d'Afrique.
Transbordées de la côte Sud à la côte Nord, les épices étaient rembarquées vers Smyrne ou Istanbul.
La cannelle et les clous de girofle sont présents dans de nombreux plats de viande, sauces et pâtisseries.
Les piments locaux agrémentent la garniture des chaussons au fromage, les skaltsoúnia.
Ils sont présents dans les ragoûts et les salades.
Le cumin et la coriandre affinent parfois les poissons au grill ou les sauces.
Menthe, fenouil, persil et romarin relèvent surtout les plats de poissons.
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